Ambientato nella Germania dell'Est negli anni '80, il film segue la storia di Barbara, una dottoressa che viene trasferita in una piccola città come punizione per la sua richiesta di lasciare il paese. Sospettata di diserzione, Barbara è costretta a lavorare sotto stretta sorveglianza e a trovare un equilibrio tra la sua volontà di fuggire e il suo dovere verso i suoi pazienti.
La sua vita prende una svolta inaspettata quando incontra un collega simpatico, ma non può permettersi di abbassare la guardia in un ambiente così pericoloso e oppressivo. Un ritratto intenso di una donna divisa tra il suo desiderio di libertà e il suo dovere professionale in una società oppressiva.