The Story of Film: An Odyssey" è un documentario in 15 parti che esplora la storia del cinema mondiale dal suo inizio fino ai giorni nostri, attraverso la prospettiva del regista e critico cinematografico Mark Cousins.
La serie inizia con i primi esperimenti del cinema dei fratelli Lumière in Francia e segue la crescita e lo sviluppo della forma d'arte attraverso il mondo, includendo importanti movimenti come il cinema espressionista tedesco, il neorealismo italiano, la Nouvelle Vague francese, il cinema asiatico, il New Hollywood americano e il cinema indipendente.
Il documentario esplora anche le innovazioni tecniche che hanno dato forma al cinema, come l'uso della camera a mano, il suono, l'uso della luce e del colore, e le nuove tecnologie come il digitale.
Oltre a fornire un quadro storico del cinema, Cousins analizza anche i temi e le preoccupazioni presenti nei film, come la politica, la sessualità, la religione, la famiglia e l'identità, evidenziando come il cinema possa riflettere e influenzare la società in cui si sviluppa.
Il documentario presenta anche interviste con importanti registi, attori e critici, come Martin Scorsese, Stanley Donen, Lars von Trier, Wim Wenders e Baz Luhrmann, offrendo una visione più approfondita del processo creativo e delle influenze dietro i grandi capolavori del cinema.